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La tecnologia elettrofotografica (con toner) è una delle principali tecnologie con cui vengono realizzate le stampanti cosiddette desktop e anche le cosiddette “stampanti digitali” commerciali e industriali. Si tratta di un tecnologia sviluppata da Canon e Hewlett-Packard all’inizio degli anni Ottanta (del Novecento).

Queste stampanti utilizzano qualche tipo di toner e l’immagine viene formata da un sistema di laser o di LED che creano cariche elettrostatiche su un tamburo. Il toner viene attratto da queste cariche elettrostatiche e trasferito alla carta, sulla quale viene fissato. Questa immagine è tratta da howstuffworks:

Vengono prodotte stampanti monocromatiche (con toner nero) e stampanti a colori con quattro toner di colore ciano, magenta, giallo e nero.

Una stampante elettrofotografica è in grado di posizionare un certo numero di punti di stampa per pollice e questo numero è la risoluzione della stampante, misurata in punti per pollice, dpi, dot per inch. Tipicamente la risoluzione di una stampante elettrofotografica è di 600 dpi ma può arrivare anche a 2400 dpi.

I due principi di stampa utilizzati sono, come detto, il laser e il LED. Il toner utilizzato può essere di diversi tipi: in polvere, polimerizzato, a polimeri, solido e ElectroInk.