Le modalità di colore presenti nel selettore sono sostanzialmente tre

• RGB (da cui vengono ricavati i valori HSB e web);
• CMYK;
• Lab (D50).

Se l'immagine in primo piano è RGB con profilo oppure CMYK con profilo, i valori RGB oppure CMYK del selettore si riferiscono al profilo dell'immagine in primo piano.

In tutti gli altri casi (cioè se non c'è una immagine aperta, oppure c'è ma non è RGB o CMYK, oppure non c'è un profilo) i valori RGB e CMYK si riferiscono ai profili scelti nelle preferenze colore.

Impostando un colore RGB, diciamo 100 250 20, Photoshop calcola i valori

• Lab utilizzando il profilo RGB;
• CMYK facendo una conversione dal profilo RGB al profilo CMYK;

in entrambi i casi con l'intento di rendering e il motore di colore indicato nelle preferenze di colore.

Nel caso qui sotto il profilo RGB del selettore è Wide Gamut, il profilo CMYK è ISO coated, l'intento colorimetrico assoluto e il motore Adobe ACE.

considerato nello spazio Wide Gamut e con colorimetria assoluta dà

In realtà i risultati corretti della conversione sono

Ma poiché il valore di a è inferiore al minimo possibile (secondo la codifica usata da ICC e da Photoshop, cioè -128) viene "tagliato" a -128.

(Si può verificare il calcolo con il CIE Color Calculator di Bruce Lindboolm.)

Invece la conversione da RGB Wide Gamut allo spazio CMYK ISO Coated dà

Nell'esempio qui sotto invece il profilo di riferimento è sRGB e l'intento sempre colorimetrico assoluto. Notate come sono cambiati i valori Lab e CMYK e anche il colore nel quadrato di sinistra (l'area rossa è diminuita), pur non essendo modificati i valori RGB (e HSB).